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El director del equipo, Andrea Stella, admitió que tenía reservas sobre el éxito que tendría McLaren en China antes de ver a Lando Norris subir al podio en Shanghai. El británico obtuvo un brillante segundo lugar en China después de lograr contener a Sergio Pérez en el RB20 para lograr su mejor resultado de la temporada hasta el momento.
Con Red Bull habiendo registrado tres resultados 1-2 en las primeras cuatro carreras, terminar por delante de Pérez no fue una hazaña fácil para Norris, ni estaba garantizado que vencería a los Ferrari considerando el salto en el rendimiento que la Scuderia ha dado en la final. temporada, especialmente en una pista que no se esperaba que se adaptara al MCL38.
McLaren se ha especializado en pistas con curvas de alta velocidad como Suzuka, pero las pocas curvas iniciales únicas de Shanghai tienden a favorecer a los autos que pueden reducir su velocidad y luego acelerar para salir de las zonas más lentas.
Como tal, el ruido previo a la carrera era que McLaren lo mezclaría con Aston Martin y Mercedes para las 10 primeras posiciones inferiores.
En cambio, Norris llegó segundo y su compañero de equipo Oscar Piastri también anotó en octavo. Posteriormente, Sky Sports le preguntó a Stella si le sorprendió el resultado.
“¡Y así lo somos! Para ser justos, vinimos aquí pensando que se trataba de una prueba de limitación de daños, pero en realidad ha sido nuestra prueba más competitiva”, dijo después.
“La pole para el Sprint, creo que en el Sprint posiblemente habría sido un segundo puesto sin el problema en la primera curva, ayer competitivo en la clasificación y nuevamente una carrera fuerte. Entonces, claramente tenemos que afinar algo en nuestra comprensión, pero la Fórmula 1 a menudo sorprende porque es sensible a muchos parámetros.
“Pero de todos modos, buen resultado, buena sorpresa. Estoy muy feliz por los hombres y mujeres de McLaren, gran esfuerzo”.
La carrera de Norris se logró gracias a la forma en que pudo extender su primer stint y así evitar una parada temprana en boxes, logrando en cambio ahorrar tiempo entrando en boxes bajo el coche de seguridad virtual, aunque esa no fue una decisión sencilla en sí misma.
Charles Leclerc entró en boxes tan pronto como se llamó al VSC, pero Norris tuvo que dar otra vuelta antes de entrar y tuvo suerte de que el VSC durara lo suficiente como para mantenerse por delante del Ferrari. Eso también puso a Norris por delante de Pérez, pero si bien ese golpe de suerte ayudó a McLaren a conseguir un podio, no fue el único factor que aseguró que regresara a casa en segunda posición.
“Desafortunadamente, el momento fue tal que [el VSC] fue justo después de que Lando pasara la entrada a boxes, y luego estábamos muy nerviosos de que el VSC fuera corto, permítanme decir que afortunadamente fue largo, por lo que no tuvimos ninguna pérdida. , y a nosotros nos funcionó muy bien, logramos la segunda posición”, dijo Stella.
“Para ser justos, mantuvimos la segunda posición gracias al ritmo del coche y a la increíble conducción de Lando. Permítanme reconocer también que Oscar sufrió daños importantes desde el punto de vista del difusor, perdió mucha carga aerodinámica, por lo que estamos contentos de que haya logrado mantenerse en los puntos”.
El salto en forma de McLaren hace que la lucha por el podio sea aún más emocionante para las próximas carreras, y la carrera de Norris también demostró que Red Bull puede ser vulnerable cuando se ve obligado a luchar contra el tráfico. La sorpresa de Stella es la ganancia de los aficionados en este momento, incluso si McLaren aún no tiene una victoria en un Gran Premio para demostrar su arduo trabajo.
