Max Verstappen detuvo la carrera impecable de Mercedes en Paul Ricard en la que han estado desde 2018, logrando la pole por más de un cuarto de segundo de Lewis Hamilton para el Gran Premio de Francia, algo que el holandés admitió que no esperaba antes del fin de semana. .
Después de dos fines de semana complicados para Mercedes en Mónaco y Bakú, muchos habían estado prediciendo un resurgimiento de las Flechas de Plata en el Circuito Paul Ricard, donde Hamilton ha logrado todas las pole position y victorias desde 2018.
Pero aunque los dos equipos estuvieron en la cabeza del campo durante la calificación, una última vuelta suprema en la Q3 de Verstappen lo vio mejorar en 0.335s desde su primer esfuerzo en la Q3, su tiempo de 1m 29.990s le dio la pole por 0.258 s sobre Hamilton, con Verstappen como el único piloto que ha dado la vuelta a Paul Ricard por debajo de los 90 segundos este fin de semana.
“Tradicionalmente, esta no ha sido una pista increíble para nosotros, pero poder hacer la pole aquí, por supuesto que estamos muy contentos por eso”, dijo Verstappen. “Sabía que iba a ser mejor que la última vez que estuvimos aquí. Pero esto es bueno, no lo esperaba, así que, por supuesto, eso es muy prometedor para nosotros y solo tenemos que seguir adelante, seguir presionando para intentar mejorarlo “.
Nuestros datos de la práctica del viernes mostraron que Red Bull y Mercedes estaban casi codo a codo en el ritmo de carrera, y Verstappen agregó que, con su compañero de equipo Sergio Pérez comenzando P4, se sentía bien con sus perspectivas de carrera y ansioso por recuperar los 25 puntos. perdió cuando un reventón de un neumático le costó la victoria en Bakú.
“[El ritmo a largo plazo] se sintió bien ayer en la FP2”, dijo Verstappen. “Pero, por supuesto, tenemos que esperar y ver qué hará el tiempo por la mañana, pero tengo bastante confianza.
“Por supuesto que no se anotaron puntos hoy”, agregó. “Pero para nosotros, un gran día y, por supuesto, tenemos que terminarlo mañana e intentar sumar los 25 puntos que perdimos en Bakú. Pero es una gran promesa de nuestra parte y espero que podamos mantenerla “.
Pérez terminó 0.455 segundos por detrás de su compañero de equipo en la P4, pero a cuatro décimas del Ferrari de Carlos Sainz, quinto clasificado.
Pero a pesar de eso, el ganador de Bakú no pudo evitar sentirse decepcionado con su propia actuación en la clasificación, ya que dijo que una falla técnica en su primera carrera en la Q3 le había costado tiempo de vuelta.
“Desafortunadamente, mi primera carrera se vio comprometida mucho”, dijo. “Fuera de la [curva] 9 tuve una caída masiva en la velocidad del motor, algo sucedió allí. Creo que estaba sobre la acera y cuando el coche aterrizó, perdí mucho tiempo, así que perdí un par de décimas en la recta y eso definitivamente me dolió bastante.
“[Pero] creo que hay mucho que jugar mañana, tenemos una carrera larga por delante, y creo que definitivamente podemos tener una carrera fuerte y empujar a los Mercs desde la vuelta 1. Mis largadas han sido muy buenas, así que espero que no. la línea puedo conseguir un par de posiciones y luego gestionar nuestra carrera desde allí “.
Red Bull supera a Mercedes por 26 puntos de cara al Gran Premio de Francia, con Verstappen a solo cuatro puntos de Hamilton.