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Toto Wolff ha admitido que Mercedes tuvo brevemente esperanzas de lograr la victoria en el Gran Premio de Canadá en medio del buen comienzo de carrera de George Russell, pero insiste en que el equipo todavía está contento con su podio y “no deben ser demasiado codiciosos”.
Con Russell consiguiendo sólo la segunda pole position de su carrera hasta el momento en la clasificación del sábado, el británico hizo una escapada limpia cuando se apagaron las luces y lideró durante las primeras 20 vueltas de la carrera, antes de ser superado por el McLaren de Lando Norris.
Luego perdió una posición más frente a Max Verstappen y, después de una carrera llena de acontecimientos que incluyó batallas reñidas con Oscar Piastri y su compañero de equipo Lewis Hamilton, Russell finalmente cruzó la meta en P3. El piloto de 26 años declaró más tarde que sentía que el Gran Premio era una “oportunidad perdida”.
Cuando se le preguntó durante una charla posterior a la carrera con Sky Sports F1 si creía que una victoria podría haber estado en juego para Russell, Wolff respondió: “Una victoria era tal vez un sueño corto o lejano.
“Cuando George estaba con el neumático duro y estaba alcanzando su ritmo y tenía un ritmo muy fuerte, tal vez por un segundo lo pensamos, pero no hay que ser demasiado codicioso”.
Russell también admitió haber cometido algunos errores durante el encuentro de 70 vueltas y, aunque Wolff estuvo de acuerdo en que ese pudo haber sido el caso, el director del equipo quiso centrarse en el desarrollo que Mercedes mostró durante el fin de semana.
“Además de esta brillantez en la carrera de hoy, en el otro lado tal vez hubo uno o dos [errores] que podríamos haber evitado”, añadió Wolff. “Pero debemos tomar lo positivo. El coche ha dado un verdadero paso adelante con la incorporación de piezas y la dirección de desarrollo es fiel”.
Además de los comentarios de Russell sobre sus propios errores, su compañero de equipo Lewis Hamilton también se mostró autocrítico tras el Gran Premio. El siete veces campeón del mundo retrocedió en las últimas etapas, pasando de estar en la lucha por el podio a terminar cuarto.
Hamilton calificó su visita al Circuito Gilles-Villeneuve como “una de las peores carreras que he tenido”. Más tarde, cuando habló con los medios, le preguntaron a Wolff si sentía que los conductores estaban siendo demasiado duros consigo mismos.
“Creo que cuando terminas tercero y cuarto desde donde venimos, es una carrera positiva”, dijo el austriaco. “Tres y cuatro es mucho mejor que lo que teníamos anteriormente en las últimas carreras, así que eso es bueno.
“Pero creo que ambos pilotos vieron que había más en juego, que tal vez podríamos haber ganado una o dos posiciones, y es por eso que hay una especie de sentimiento negativo que lo impregna. Pero si les hubieras dado el tercer y cuarto lugar antes del fin de semana, probablemente lo habríamos tomado”.
Dado que el fin de semana parece haber sido un punto de inflexión para Mercedes después de un comienzo de campaña desafiante, Wolff tiene la esperanza de que el equipo pueda continuar con este progreso en medio de nuevas mejoras que llegarán en el próximo Gran Premio de España.
“Creo que definitivamente desde Imola hemos tomado las medidas correctas y hemos puesto piezas en el coche que funcionaban”, dijo. “Eso es algo con lo que hemos estado luchando en los últimos años.
“Tenemos piezas nuevas que llegarán a Barcelona. Eso debería ayudarnos, por lo que tengo muchas esperanzas de que podamos continuar con esta trayectoria positiva”.
