McLaren se está acostumbrando a días fuertes en 2024, y tuvo otro el viernes en el Circuito de Barcelona-Catalunya, con el equipo de papaya luciendo muy en la lucha al frente del campo.
Rápidamente salido de los bloques en los Libres 1, fue Lando Norris quien lideró el camino del piloto de Red Bull Max Verstappen por apenas 0,024 s, mientras que el británico tuvo que conformarse con el tercer puesto en el FP2, aunque a solo 0,055 s del líder. Lewis Hamilton en el Mercedes.
“Creo que fue un día bastante bueno”, fue el veredicto de Norris después de un día sudoroso en el coche en condiciones de calor abrasador en Barcelona.
“Nunca es fácil en estas condiciones de calor, nunca se siente increíble. Los neumáticos se sobrecalientan muy rápidamente, por lo que es difícil conseguir que todo esté en el momento perfecto, pero creo que, en general, ha sido un buen comienzo del fin de semana.
“Me he sentido bastante cómodo con el coche desde el principio. Está reñido y mañana se tratará de mejorar las pequeñas cosas porque estoy seguro de que volverá a estar reñido como lo estuvo en Canadá”.
Norris se centró en “intentar mejorar las pequeñas cosas” antes de la batalla por la pole del sábado
Mientras Norris lideraba el camino para McLaren en el MCL38 sin actualizaciones (con muchos de los rivales cercanos del equipo trayendo actualizaciones este fin de semana), su compañero de equipo Oscar Piastri tuvo un día más tranquilo en el auto #81. Pero después de terminar la FP2 en séptima posición, a 0,358 segundos del ritmo final, el australiano aún confiaba en sus posibilidades y las del equipo para el resto del fin de semana.
“Parece complicado por ahí”, dijo Piastri. “Creo que será un día complicado por las condiciones de la pista; Hacía mucho calor y creo que el agarre era mucho menor de lo que muchos de nosotros esperábamos. Así que me tomó un poco de tiempo prepararme para la FP2, todavía hay algunas cosas en las que trabajar en mi conducción, pero creo que estamos logrando eso con el auto.
“Creo que estamos en un lugar bastante sólido, pero parece muy ajustado. El ritmo en tandas largas también parece bastante bueno, así que, en general, es un día decente. Quizás no sea el mejor viernes del año, pero definitivamente estará en la mezcla y si ordeno algunas cosas, estaremos verdaderamente en la mezcla.
Las “condiciones de agarre inferiores a las esperadas” provocaron un viernes “complicado” para Piastri
“Parece que errores muy pequeños están marcando una gran diferencia”, añadió Piastri, “o pequeñas diferencias en la preparación de neumáticos y cosas así, así que espero otra sesión apretada mañana, y probablemente también una carrera apretada”.
McLaren llegó al fin de semana del Gran Premio de España en tercera posición en la clasificación de constructores, a 89 puntos del líder Red Bull, un total impulsado por Norris que logró la primera victoria de su carrera en Miami a principios de año.