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Mercedes ha dado una idea inicial de por qué el coche de George Russell tenía poco peso después del Gran Premio de Bélgica, lo que provocó que el británico fuera descalificado después de haberse llevado originalmente la victoria.
Russell había utilizado una estrategia de una sola parada para ponerse a la cabeza de la carrera y, a pesar de que sus neumáticos se estaban desgastando a medida que el evento entraba en sus últimas etapas, el joven de 26 años logró contener a su compañero de equipo Lewis Hamilton para reclamar la P1.
Sin embargo, más tarde se confirmó que Russell había sido descalificado cuando se descubrió que su W15 tenía bajo peso, lo que significó que Hamilton fue promovido a ganador de la carrera.
Al reflexionar sobre por qué sucedió esto en la reunión informativa posterior a la carrera del equipo, el director de ingeniería de pista, Andrew Shovlin, explicó algunos de los posibles factores contribuyentes y destacó que el equipo investigará exhaustivamente la causa para garantizar que no se repita en el futuro.
“Obviamente fue muy decepcionante y desafortunado, particularmente después de que él [Russell] había hecho una carrera tan sólida para ganar desde tan atrás”, dijo Shovlin. “Estamos tratando de entender exactamente qué sucedió. Gran parte de eso implica que obtengamos los pesos de todos los diferentes componentes.
“El coche puede perder mucho peso durante la carrera. Se desgastan los neumáticos, las tablas, los frenos y se consume aceite. El propio piloto puede perder mucho peso, y en esta carrera en particular George perdió bastante peso.
“Los coches empezaron la carrera con el mismo peso. A Lewis y a George se les pesó después de la clasificación. Los coches tenían una diferencia de 500 gramos. El coche de George fue el único que tuvo el problema, y se debe a cosas como que el desgaste de los neumáticos era mucho mayor.
“Parece que hemos perdido más material en la plataforma. Recopilaremos todos esos datos y veremos cómo podemos perfeccionar nuestros procesos porque, evidentemente, no queremos que eso vuelva a suceder en el futuro”.
Respecto al impacto que hubiera tenido el bajo peso de Russell, Shovlin añadió: “En términos de ritmo al inicio de la carrera es nulo porque el coche de George y el de Lewis empiezan la carrera con el mismo peso.
“Obviamente, como el coche de George perdía peso más rápido que el de Lewis a lo largo de la carrera, eso conlleva una ganancia asociada. Pero estás en centésimas de segundo por vuelta. Será muy poco porque cuando se habla de cantidades como uno o dos kilos, no suponen mucho tiempo por vuelta. Pero como dije, al principio de la carrera los coches tenían el mismo peso”.
Si bien hubo sentimientos encontrados para Mercedes después del evento (un piloto perdió una victoria y el otro ganó una), Shovlin admitió que el desempeño general del equipo en el clima cálido de Spa-Francorchamps fue una señal positiva, dada la tendencia del W15 a desempeñarse mejor en condiciones más frías.
“Fue un momento agridulce”, añadió Shovlin. “Fue un final de carrera fantástico. Lograr que los autos terminaran en el primer y segundo lugar fue un verdadero logro, particularmente porque habíamos tenido un viernes muy difícil.
“Pero en general, más allá de la decepción, el equipo está realmente animado por el rendimiento. Fue un gran cambio por parte del equipo de ingeniería lograr que el auto funcionara tan bien en la carrera.
“También fue alentador para nosotros, ya que los circuitos calurosos no han sido nuestro punto fuerte este año. La pista estaba bastante calurosa allí en Bélgica y pudimos rendir muy bien, especialmente en las tandas largas.
“Obviamente, George hizo uno de los períodos más largos de todos. Sin duda, hubo muchos aspectos positivos, pero fue una pena que no pudiéramos mantener el resultado”.
