James Vowles ha expresado su pesar por los comentarios que hizo sobre Mick Schumacher en la preparación del Gran Premio de Italia y que resultaron “totalmente equivocados”.
Schumacher fue uno de los tres candidatos para un asiento en Williams para la carrera de este fin de semana en Monza después de que el equipo optara por reemplazar a Logan Sargeant en medio de una racha de forma desafiante.
Sin embargo, en lugar de Schumacher o el reserva de Red Bull, Liam Lawson, el miembro de la Williams Driver Academy y corredor de F2 Franco Colapinto fue el elegido para sentarse junto a Alex Albon.
Al explicar la decisión, Vowles comentó que el ex piloto de Haas, Schumacher, “no es especial” y “simplemente habría sido bueno” para Williams en las nueve rondas restantes de la campaña.
Estos comentarios recibieron mucha atención de los medios, por lo que Vowles hizo una aparición en F1 TV en Monza para aclararlos, diciendo: “Leí los titulares después. Lo que realmente me llamó la atención fue que usé la palabra ‘especial’ en el contexto de Mick. Realmente quiero aclarar eso.
“Lo primero y más importante es que no estoy aquí para desprestigiar a Mick. Mick está en un equipo del Campeonato Mundial [Mercedes] que lo ha elegido como piloto de reserva, y hay una buena razón para ello. Es porque es un candidato increíblemente fuerte.
“La palabra especial la utilicé en el contexto de varios campeones mundiales como Ayrton Senna y Lewis [Hamilton] también. Claramente es una tontería, porque esa es la comparación.
“Mick está en esta situación: ha tenido una etapa difícil, ha logrado un progreso excepcional y está en un equipo muy fuerte a su alrededor. Nuestra decisión se basa en el hecho de que queremos seguir con nuestra academia y nuestros pilotos”.
Vowles luego reveló que se había disculpado personalmente con Schumacher, quien ha compaginado sus funciones de reserva de Mercedes con un programa de resistencia para Alpine hasta 2024, por las palabras que utilizó.
“No me pidió nada, pero es importante para mí, porque es muy cercano a mí y simplemente me pareció totalmente equivocado”, añadió Vowles. “Más que nada, quería que eso quedara muy claro.
“No dudemos de sus habilidades, pero nosotros como Williams tenemos que seguir con nuestra academia; tiene sentido lo que estamos haciendo [promocionando a Colapinto]”.
Tras esa convocatoria, Colapinto tuvo un comienzo alentador en su primer fin de semana de F1 en Italia, terminando 17º en ambas sesiones de práctica del viernes y declarándose “muy orgulloso y extremadamente feliz” cuando habló con los medios después.