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Después de encabezar la tabla de tiempos en ambas sesiones de práctica el jueves por la noche en el deslumbrante circuito de Las Vegas, Lewis Hamilton quedó desconcertado por el ritmo sorprendentemente fuerte de Mercedes.
El siete veces campeón del mundo superó a Ferrari y McLaren para marcar la vuelta más rápida del día mientras los pilotos de toda la parrilla luchaban por extraer rendimiento en una pista con poco agarre.
Su compañero de equipo George Russell estuvo igualmente impresionante, terminando en P2 y P3 en las dos sesiones para indicar que el equipo de Brackley es el equipo inicial a vencer mientras se preparan para la hora de clasificación de mañana.
El dúo británico ha tenido una temporada un tanto irregular, logrando victorias en carreras y podios y al mismo tiempo luchando por encontrar un ritmo constante de pista a pista, y ocasionalmente incluso sin lograr pasar a la Q3.
Cuando se le preguntó sobre el comienzo positivo del fin de semana en Las Vegas, Hamilton dijo: “Quiero decir que es la primera vez que he tenido un día así este año. El auto se sentía bien en general en la FP1 , en la FP2 no tanto.
“Es difícil saber exactamente dónde estamos o por qué estamos donde estamos, pero realmente estoy disfrutando conducir en la pista y creo que veremos si el auto es el mismo mañana.
“El ritmo de carrera no es muy bueno, así que el trabajo que tenemos que hacer durante la noche es averiguar cómo tener un mejor ritmo de carrera sin perder el ritmo real a lo largo de la vuelta. Pero fue agradable conseguir sectores consecutivos y que el auto no me sacara de control, lo cual fue bueno”.
Añadió que “sé que no es mi forma de conducir” la que ha estado causando los problemas de inconsistencia del equipo, apuntando a otro buen resultado en la clasificación: con Lando Norris a solo 0,011 segundos detrás de él en la FP2 y Ferrari luciendo rápido, los punteros están lejos de ser predecibles.
Russell también se sorprendió por los satisfactorios resultados obtenidos en el primer día en el frío y polvoriento circuito de Las Vegas, y lo describió como “gratamente sorprendente”.
“Me encantaría decirte por qué, para ser honesto, nos estamos rascando un poco la cabeza sobre por qué fue tan positivo”, explicó. “Por supuesto, fue solo una práctica. Lewis también hizo un gran trabajo allí, ha estado realmente concentrado desde la vuelta 1 de hoy, el auto simplemente ha estado funcionando.
“Pero estamos en una pista urbana, está muy sucia, se pondrá cada vez más rápido en cada vuelta. El hecho de que hayamos sido rápidos hoy no significa necesariamente que vayamos a repetirlo mañana, la pista probablemente será tres segundos más rápida”.
Continuó descartando la supuesta tendencia de Mercedes de verse bien en la pista el primer día antes de perder ante sus rivales durante la clasificación, y calificó de “no del todo justo” que esta percepción haya surgido varias veces durante la temporada.
El británico dijo: “Es más una función que nuestros competidores no usen su alta potencia, podrían estar usando más combustible que nosotros el viernes, así que históricamente, están usando un poco más de arena y cuando lo quitan, vuelven a su posición normal.
“Sabes, seguro que existe la posibilidad de que eso vuelva a suceder mañana, pero la diferencia que mostramos esta mañana y esta noche ha sido bastante sustancial, pero estoy seguro de que los rivales trabajarán duro durante la noche y cerrarán la brecha, solo espero que podamos continuar con la forma”.
