El piloto de McLaren, Lando Norris, dice que lograr una vuelta limpia fue “muy difícil” para el equipo, ya que tuvieron dificultades en la mitad inferior del top 10 durante la clasificación en Las Vegas, en un fin de semana en el que Norris necesita que la suerte le acompañe para mantener vivas sus escasas esperanzas de título contra su rival Max Verstappen.
Norris había conseguido cinco pole positions en los últimos siete Grandes Premios antes de Las Vegas, pero quedó en el sexto lugar al concluir la Q3 el viernes por la noche, un puesto detrás de Verstappen.
El compañero de equipo de Norris, Oscar Piastri, ocupó la octava posición.
Es la primera vez desde el evento inaugural de la temporada en Bahréin que McLaren no figura entre los cinco primeros en la clasificación.
“Hoy fue muy difícil, estuvimos luchando durante todo el fin de semana”, dijo Norris.
“Quizás no lo parezca tanto por los tiempos y ese tipo de cosas, pero creo que sabíamos todo el fin de semana que estábamos teniendo algunas dificultades; simplemente lograr una vuelta completa, una vuelta limpia, era demasiado difícil.
“[Estás] tratando de encontrar el tiempo de vuelta, pero al mismo tiempo, tan pronto como intentas demasiado, tienes otro problema y es un problema que no has tenido antes, por lo que es demasiado difícil, demasiado desafiante conducir.
“Hubo algunas vueltas en la práctica en las que quizás estás conduciendo al 99 por ciento y simplemente flota y piensas ‘ah, fue una buena vuelta’, pero las posibilidades de hacer eso cada vez eran demasiado escasas hoy.
“Esperábamos hacerlo un poco mejor de lo que lo hicimos, pero resultó ser un desafío demasiado grande”.
Piastri estuvo de acuerdo en que extraer el tiempo de vuelta del MCL38 “fue complicado” y que “sentí que en la Q1 y la Q2 estábamos en una forma razonable, luego en la Q3 simplemente no teníamos mucho”.
“Mi vuelta no se sintió increíble, pero nunca iba a acercarme a la pole, [así que tenemos un poco de] tarea que hacer sobre por qué hemos tenido algunos problemas.
“Me sorprendió un poco estar tan atrás en la clasificación. Pensé que era posible estar entre los tres primeros, pero no donde estamos ahora. Es un poco más desafiante de lo que esperábamos”.
McLaren llega al Gran Premio de Las Vegas a la cabeza de la clasificación de constructores, con sus rivales Ferrari a 36 puntos de distancia, mientras que Norris necesita superar a Verstappen por tres puntos para mantener vivas sus esperanzas de conseguir su primer título de pilotos.