Lando Norris se quedó con la sensación de haber “decepcionado” a McLaren después de que una penalización de stop/go en el Gran Premio de Qatar lo hiciera caer en la clasificación, después de haber pasado de luchar por el liderato a intentar ganar terreno desde el fondo del pelotón.
Norris había tenido un buen comienzo de carrera, ya que superó a George Russell de Mercedes al principio y se metió en una pelea con Max Verstappen por el primer puesto. Mientras el de Red Bull mantenía la posición, Norris volvió a lanzarse al ataque más tarde en lo que resultó ser una carrera llena de acontecimientos, pero aun así tuvo que conformarse con el segundo puesto.
Sin embargo, lo que parecía un puesto en el podio se le escapó cuando el británico recibió una penalización de 10 segundos de stop/go por no reducir la velocidad cuando se agitaron dos banderas amarillas un poco antes. La cumplió rápidamente y cayó al final del grupo, antes de recuperar algunas posiciones para finalmente cruzar la línea en décimo lugar.
Cuando se le preguntó durante una charla posterior a la carrera con Sky Sports F1 si sentía que el castigo era severo, Norris respondió: “Sinceramente, no sé qué he hecho mal en este momento. Aparentemente no reduje la velocidad bajo la bandera amarilla. No soy idiota; si hubiera sabido que había una bandera amarilla, habría disminuido la velocidad.
“No sé si me lo perdí o si simplemente fui un tonto. Pero sí, la regla es que si no reduces la velocidad cuando hay una bandera amarilla, esa es la sanción, así que es una sanción justa”.
Tras haber mostrado un buen ritmo más tarde con el neumático duro, Norris reconoció que había habido una “oportunidad perdida”, ya que la apuesta del equipo por el campeonato de constructores ahora se decide en Abu Dhabi.
A pesar de este revés, Norris afirmó que su nivel de optimismo sobre si el equipo de Woking puede mantener a raya a Ferrari y reclamar el título es “alto”.
“El equipo me ha dado un coche estupendo hoy, así que estoy agradecido”, dijo el piloto de 25 años. “Estoy decepcionado porque no pude haber hecho un peor trabajo que el que hice hoy y no haberles dado los puntos que se merecen, así que he hecho que el trabajo del equipo sea mucho más difícil de lo que tenía que ser”.
“El equipo está haciendo un gran trabajo pero les he decepcionado”.
Este fue un sentimiento que reiteró cuando habló con los medios de comunicación, y el tres veces ganador de la carrera agregó: “No terminé P2, no importa contra quién esté luchando si me penalizan. Estoy decepcionado y solo puedo disculparme con el equipo”.
McLaren llegará al fin de semana en Abu Dhabi con una ventaja de 21 puntos sobre la Scuderia mientras compiten por ganar su primer título de constructores desde 1998.