El piloto de Mercedes, George Russell, quedó desconcertado después de que su aparentemente desastroso Gran Premio de Qatar lo viera cruzar la línea en cuarto lugar, ya que no pudo maximizar su ascenso tardío a la pole position.
El británico comenzó el fin de semana con el pie derecho, logrando el P2 dos veces en la carrera Sprint y en la del domingo, antes de conseguir la pole cuando Max Verstappen fue degradado al segundo lugar tras una penalización por conducir innecesariamente lento en la clasificación.
Sin embargo, al igual que en el Sprint del sábado, Russell perdió en la primera vuelta y se vio obligado a dejar paso tanto al holandés como a Lando Norris de McLaren, y su carrera fue de mal en peor a lo largo de 57 vueltas.
“Este deporte es muy divertido porque cambia tan rápido”, dijo Russell. “El viernes fue un gran día. El sábado, el ritmo en el sprint fue posiblemente el más rápido. Clasifiqué segundo y hoy… tuve una mala salida, el ritmo no estaba a la altura”.
Tras seguir rezagado respecto a los de cabeza, se marchó a boxes, donde sufrió una parada de siete segundos que le vio volver al tráfico en pista por detrás del Aston Martin de Fernando Alonso.
Tanto Russell como su compañero de equipo Lewis Hamilton se quejaron por la radio de que el coche no giraba como ellos querían y el primero sufrió aún más con unos neumáticos duros que consideró inadecuados.
Para colmo, fue sancionado con una infracción del Safety Car y, posteriormente, recibió una penalización de cinco segundos en las últimas vueltas, aunque pudo mantener su cuarto puesto ya que Pierre Gasly estaba a 7,6 segundos del primero cuando cayó la bandera a cuadros.
Russell resumió que “el cuarto puesto es probablemente un resultado halagador por lo que merecíamos”, pero estaba ansioso por mirar hacia la última carrera de la temporada en Abu Dhabi, que será igual de impredecible.
Dijo: “Creo que la situación es muy ajustada entre los cuatro equipos que están en cabeza en este momento. Incluso en la clasificación, solo hay dos décimas de diferencia entre la primera fila y la tercera”.
“Basta con equivocarse un poquito para perder muchas posiciones. Aun así, voy a sacar muchas cosas positivas de este fin de semana. Solo tenemos que analizar lo que pasó hoy”.