Lewis Hamilton buscaba el camino para terminar quinto en el Gran Premio de Bahrein, eso fue hasta que los Red Bulls sufrieron problemas que llevaron a ambos a retirarse con menos de cinco vueltas para el final, promoviendo a Hamilton a lo que era un improbable podio 183 en su carrera.
Hamilton no se anduvo con rodeos antes de la carrera sobre los problemas de Mercedes, y dijo deliberadamente que esperaba que los Ferrari y los Red Bull se alejaran el domingo por la noche.
Y aunque el pronóstico de Hamilton resultó ser cierto en su mayor parte (Sergio Pérez hizo un trabajo rápido al pasar al Mercedes desde el principio, mientras las Flechas de Plata luchaban por mantenerse al día con sus rivales rojo y azul), Hamilton usó un coche de seguridad tardío y el retiro doble de Red Bull para su ventaja para tomar P3, detrás del dúo de Ferrari de Charles Leclerc y Carlos Sainz, y un lugar por delante del nuevo compañero de equipo George Russell.
“Oh, seguro, no hubiéramos esperado [obtener un podio]”, dijo Hamilton. “Me desperté esta mañana esperando, súper, súper esperando que tuviéramos la oportunidad de pelear, que tuviéramos un auto mejor de lo que pensamos. Pero luchamos en la carrera.
“Pero George hizo un gran trabajo para colocarnos tercero y cuarto [que] creo que es bastante notable dados los problemas que tenemos”.
Los libros de récords mostrarán que Hamilton terminó a menos de 10 segundos del ganador de la carrera, Leclerc. Pero dado que el Safety Car antes mencionado permitió que el dúo de Mercedes se acercara al frente del grupo, Hamilton no se estaba engañando a sí mismo de que las Flechas de Plata habían resuelto sus problemas, ya que el 103 veces ganador de la pole se clasificó a casi siete décimas de Leclerc. el sábado en P5.
“La cosa es con nuestro auto, tenemos un auto que rebota mucho en todas partes”, dijo Hamilton. “No es sólo en línea recta. Tenemos una parte trasera muy pobre en todas las curvas de baja velocidad y en todas las curvas de velocidad media.
“El único lugar que generalmente es bastante bueno es, relativamente, en las curvas de alta velocidad y luego somos muy lentos en línea recta. Entonces, no sé si es arrastre o si es poder, aún no lo hemos descubierto.
“Los demás, no podemos seguirles el ritmo, ni siquiera con el DRS. Tenemos mucho trabajo, y lo que eso significa es que simplemente se desliza mucho en la parte trasera, y las llantas se calientan más y más y se degradan. Así que ahí es donde tenemos mucho [rendimiento] para tratar de ponernos al día”.
Hamilton tendrá la oportunidad de ver cómo se desenvuelve el W13 en el ondulante Circuito Jeddah Corniche el próximo fin de semana, mientras la Fórmula 1 se dirige al Gran Premio de Arabia Saudita.