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Después de una colisión en la vuelta 1 con Sergio Pérez, el daño posterior, la penalización y una parada en boxes lenta, el piloto de Mercedes, George Russell, se quedó recuperándose de P17 a P4 en Austria.
Russell tuvo un fin de semana lleno de acontecimientos, saliendo de la Q3 junto con su compañero de equipo Lewis Hamilton, antes de recibir una penalización de cinco segundos por juntarse con Pérez de Red Bull al comienzo del Gran Premio. La penalización resultante de cinco segundos, más una lenta parada en boxes para cambiar el morro de su W13 y el daño que sufría por el contacto, hizo que Russell tuviera que luchar desde el puesto 17 para terminar detrás del podio Hamilton (P3).
“Siento que es una oportunidad perdida”, dijo Russell. “Obviamente es frustrante tener una especie de incidente en la primera vuelta como ese. Pensé que la pena era dura; Frené tan fuerte como pude y dirigí tanto como pude: tenía a Carlos delante de mí y Checo estaba en la línea limpia por fuera, y sabía que tan pronto como girara, íbamos a hacer contacto.
“Así que ya estaba en el límite de mi auto y el ángulo en el que venía, no podía hacer más. Al pie de la letra, me equivoqué, porque si el conductor que ataca por fuera está adelante, el tipo por dentro necesita dejar espacio, pero como dije, desde el momento en que frené, no hay nada más que pueda hacer. Lo he hecho porque ya estaba en el límite de mi coche. Así que eso fue duro”.
Russell explicó que las consecuencias del contacto mermaron sus posibilidades de sumar un podio, que acabó asegurando Hamilton para el equipo tras la fogosa retirada de Carlos Sainz.
“[El contacto con Pérez], eso es una cosa, y luego el daño también me costó probablemente 10 segundos al comienzo, del tiempo de carrera; me costó otros 15 segundos en la parada en boxes y me puso en P17.
“Entonces, sí, no lo sé. Larga tarde. Me alegro como equipo de haber maximizado los puntos, pero siento que tuve la oportunidad de estar personalmente en el podio hoy”.
Russell también expresó su sorpresa de que el ritmo de clasificación de Mercedes fuera mejor que su ritmo de carrera, y admitió que el accidente de clasificación probablemente no ayudó a sus posibilidades el domingo.
“Creo que este es el primer fin de semana de la temporada en el que nuestro ritmo de calificación ha sido más rápido que nuestro ritmo de carrera, y eso nos tomó un poco por sorpresa”, dijo.
“Después de la clasificación pensamos: ‘Sí, estamos en la mezcla aquí’. Pero eso no se mantuvo en la carrera.
“Entonces, necesitamos entender eso; obviamente ha sido un fin de semana desafiante para nosotros, el equipo. Por el daño que sufrimos el viernes, el equipo hizo un trabajo increíble para recuperar ambos autos, pero estoy seguro de que los autos probablemente no estaban al 100% de su potencial dadas las circunstancias”.
