Red Bull se vio obligado a jugar un papel secundario detrás de Ferrari en la clasificación para el Gran Premio de Francia de 2022, ya que Carlos Sainz ayudó a Charles Leclerc a llevarse la pole y Max Verstappen y Sergio Pérez completaron los tres primeros lugares. Pero ambos pilotos de Red Bull tenían la mirada puesta en el domingo, cuando Leclerc carecerá de la protección de su compañero de equipo español…
Con Sainz listo para comenzar desde el final de la parrilla después de adquirir una serie de nuevos componentes de la unidad de potencia, Ferrari tuvo el lujo de usar al español para llevar dos veces a Leclerc a la esquina de Signes en la Q3, el monegasco terminó en la pole por 0.304s de Verstappen frente a su público cercano.
Y dado que Verstappen había liderado cómodamente la FP3 de Leclerc hoy, se le preguntó al holandés adónde había ido su ventaja de ritmo.
“¡Bueno, la FP3 no es calificativa, claramente! Pero en general, creo que nos faltó un poco en la calificación, solo agarre general. Entonces, fue un poco más complicado de lo que creo que hubiera esperado. Pero, en general, todavía tenemos un coche de carreras decente y, por supuesto, esperamos que mañana venga a nuestro favor. Somos rápidos en las rectas, espero que podamos usar eso mañana.
“También tenemos que ser rápidos mañana, y probablemente hará incluso más calor que hoy, por lo que será aún más difícil para los neumáticos y mantenerlos con vida será clave. Quiero decir, puedes tener un buen ritmo de salida, pero también se trata de mantener vivos [los neumáticos]”.
Cuando se le preguntó si sentía que el remolque de Sainz había sido todo lo que había marcado la diferencia entre él y Leclerc en la calificación, mientras tanto, Verstappen respondió: “Bueno, no creo que sean 0.3 [segundos]. Por supuesto, es bastante aunque. ¡Quizás Charles pueda decirte más exactamente cuánto es!
“En general, solo me miro a mí mismo, por supuesto, qué podríamos haber hecho mejor, y creo que, en general, esa última vuelta no fue una vuelta limpia, solo por estar en el límite o tratando de encontrar ese límite. Simplemente Tuve dos momentos que me costaron tiempo de vuelta. Esas cosas tenemos que averiguar por qué suceden y cómo podemos hacerlas más predecibles, digámoslo así. Pero quiero decir, todavía tenemos dos autos entre los tres primeros, así que eso es bueno”.
Pérez podría haber sido P3 y una décima y media menos que su compañero de equipo, pero el mexicano estaba contento con su actuación, después de haber confesado que no había estado “en ninguna parte” en algunos puntos en lo que calificó como su “peor fin de semana” en la F1 hasta la calificación.
“Ha sido una buena recuperación”, dijo Pérez. “No he estado en ningún lado todo el fin de semana para ser honesto. He estado luchando mucho; Creo que probablemente ha sido mi peor fin de semana hasta la clasificación y finalmente logramos recuperarnos bien en la clasificación.
“Conseguí mejorar algunas décimas en mi última vuelta. Creo que todo el fin de semana ha sido muy difícil para mí; He tenido muchos problemas con el equilibrio durante todo el fin de semana, así que ciertamente estaba progresando bien en la calificación. Creo que en mi vuelta de la Q3, todavía había un poco, pero no mucho más, así que estoy muy contento de ser P3. Esperemos que nuestro ritmo de carrera sea más fuerte para mañana y podamos estar en la lucha por la victoria”.
A pesar de que Ferrari ganó las últimas dos carreras en Gran Bretaña y Austria, Red Bull supera a sus rivales italianos por 58 puntos de cara al Gran Premio de Francia, que comienza a las 15:00 hora local el domingo en el Circuito Paul Ricard.