George Russell y Lewis Hamilton tuvieron que reflexionar sobre otro duro viernes de esta temporada después de encontrarse fuera del ritmo de los líderes en el primer día de carrera en Spa. Y aunque ambos creen que pueden mejorar de cara al fin de semana, quedaron preocupados por el ritmo del W13.
Russell terminó octavo en la FP2, más de 1,5 segundos por detrás del líder Max Verstappen, después de llegar a casa en P4 en la primera sesión de práctica. Y el británico, a quien se escuchó quejarse de problemas de temperatura de los neumáticos durante gran parte de la segunda sesión, admitió que estaba preocupado por la diferencia con Verstappen y los pilotos de Ferrari.
“Creo que es algo con lo que hemos luchado bastante esta temporada, conseguir que la temperatura llegue a los neumáticos. Luché bastante hoy con eso, con cada compuesto que usamos. Entonces, en estas condiciones, definitivamente es algo en lo que debemos trabajar.
“Pero es algo en lo que sé que puedes encontrar una gran cantidad de rendimiento cuando lo obtienes en la ventana correcta. Entonces, hay un poco de optimismo allí, pero seguro que la diferencia con Max y los Ferrari es bastante extravagante”.
Cuando se le preguntó si Mercedes puede cambiar su forma de cara al fin de semana, Russell dijo: “Quiero decir, estamos bastante acostumbrados a tener viernes malos, así que veamos si podemos cambiarlo. Pero no creo que haya ninguna garantía de que podamos encontrar el rendimiento que encontramos en la última carrera [en Hungría], digamos, pero todos trabajaremos a toda máquina esta noche para tratar de estar a la altura. Pero mañana, un día totalmente diferente, las condiciones serán muy, muy diferentes, así que veamos qué trae”.
También se le preguntó a Russell si el W13 se había sentido diferente al conducir en comparación con el GP de Hungría, cuando terminó tercero después de clasificarse en la pole y dijo: “Es un circuito totalmente diferente. Tenemos poca carga aerodinámica aquí; Hungría tenía carga aerodinámica máxima. Hacía calor allí y hacía mucho frío aquí hoy. Lloviznando cada vez que salíamos a la pista, por lo que en realidad no hay configuraciones comparables que puedas transferir.
“Creo que eso es lo único de la F1: cada vez que sales, tienes una condición diferente, una limitación diferente y solo tienes que intentar solucionarlo”.
A su compañero de equipo, Hamilton, le fue un poco mejor en la FP2, con el siete veces campeón del mundo en sexto lugar, después de que una bandera roja redujera su carrera con neumáticos blandos en la primera sesión, dejándolo noveno. Y aunque Hamilton dijo que no se sentía mal al manejar el auto, admitió que tenían trabajo que hacer durante la noche para mejorar el desempeño.
“Simplemente no somos muy rápidos. No sé por qué”, dijo Hamilton. “Quiero decir que vamos a salir y dar todo lo que tenemos. Podrían ser los neumáticos, podrían ser las temperaturas de los neumáticos, podrían ser los niveles de las alas, podría ser una multitud de cosas. No se siente desastroso allá afuera, es solo que estamos muy lejos. A menudo encontramos esto un viernes y las cosas cambian un poco más un sábado, así que espero que ese sea el caso.
“Tenemos que trabajar duro esta noche para analizar los datos, tratar de averiguar a dónde podemos llegar con este auto. No se siente igual que antes… en la última pista, como en el tiempo de calificación. Pero el viernes y el sábado por la mañana se siente algo similar a eso ahora, así que me da esperanza de que podamos darle la vuelta”.