Kevin Magnussen soportó un fin de semana difícil en Bakú con problemas mecánicos que interrumpieron su carrera del viernes y lo dejaron fuera de posición en la parrilla para el Gran Premio del domingo. A pesar de eso, hizo una escapada eléctrica desde la línea, solo para sufrir daños en la primera vuelta de la carrera.
El danés estaba haciendo un buen progreso al comienzo, pero golpeó la parte trasera del Alfa de Valtteri Bottas, ya que el finlandés se encerró en un intento por evitar el contacto. Eso dañó el end plate de Magnussen, lo que provocó una larga parada en boxes para reemplazar el alerón delantero, justo antes de que el Safety Car saliera en otro momento de mala suerte.
“Estuvimos atrapados en el tráfico toda la carrera, teníamos ritmo para mucho más, pero simplemente no podíamos pasar”, dijo Magnussen. “Desafortunadamente, con el alerón [trasero] que tenemos, es realmente rápido sin DRS, pero con DRS realmente no tiene un gran impacto. Los adelantamientos son muy difíciles, la defensa es bastante buena porque sin DRS somos bastante rápidos.
“Ese pequeño detalle marcó la diferencia hoy porque creo que viendo los autos adelante fui mucho más rápido que ellos pero simplemente no pude adelantar. Un poco de la misma historia que el año pasado, ya que estuvimos en los puntos hasta el final, pero este año, tuvimos aún más ritmo. Esperemos que eso continúe en Miami, y lo intentaremos de nuevo”.

El compañero de equipo de Magnussen, Nico Hulkenberg, también comenzó fuera de posición ya que los cambios en la configuración lo obligaron a comenzar en el pit lane. El alemán intentó una primera etapa larga con el neumático de compuesto duro con la esperanza de obtener una parada gratuita en boxes bajo un coche de seguridad tardío, pero no hubo ningún incidente en las etapas finales y, como resultado, llegó a casa en un distante 17.
“Fue un trabajo duro, estaba cabeza abajo, concentrado”, dijo. “Para ser honesto, fue una carrera de clasificación para mí, eso era todo lo que tenía. Pero estuvo bien durante 40 vueltas más o menos y luego, al final, desafortunadamente, los neumáticos comenzaron a bajar bastante rápido. El Safety Car no salió y eso es lo que necesitábamos con la estrategia que perseguíamos.
“Sin embargo, fue un buen aprendizaje. Elegimos un inicio en el pit lane y cambiamos la configuración por completo a algo más convencional. Aprendimos algo, en el lado positivo, y ahora en Miami, donde creo que seremos más competitivos”.
Haas permanece séptimo en la clasificación de constructores, un punto por encima del octavo clasificado, Alfa Romeo.