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Salt Lake City, Utah. 16 de mayo de 2023 — Con una victoria en el evento principal el sábado por la tarde, a bordo de su CRF450RWE, en el Rice-Eccles Stadium de Salt Lake City, Chase Sexton se adjudicó el Campeonato 2023 de 450SX en la final de la serie AMA Supercross. Esta corona de la categoría reina sigue a los títulos gemelos de 250SX de los compañeros de Sexton en el Honda HRC Team, con Jett Lawrence que se adjudicó el Campeonato de la Región Oeste el pasado fin de semana en Denver, y Hunter Lawrence que ganó el de la Región Este hace dos semanas en Nashville.
Este fue particularmente difícil de ganar, ya que la agotadora serie de 17 rondas eliminó a varios de los mejores motociclistas por lesiones. Sexton perseveró, obtuvo seis victorias en eventos principales y fue consistentemente el corredor más rápido de todos, clasificándose en la cima en 14 de las 17 rondas.
El joven de 23 años estableció varias de las mejores marcas de la temporada, incluida la mayor cantidad de podios (13), la mayor cantidad de resultados entre los cinco primeros lugares (16), el mayor número de victorias en carreras de calor (ocho) y el mayor número de vueltas lideradas. Cabe destacar la trayectoria ascendente de Sexton; si bien su velocidad pura fue impresionante durante toda la temporada, tuvo que trabajar duro para eliminar los errores que le costaron victorias en las primeras rondas.
“Wow, Campeón de Supercross 450 en 2023, todavía no parece real”, dijo Sexton emocionado tras la carrera. “Es por lo que he trabajado desde que tenía dos años y medio, cuando me subí por primera vez a una moto de cross. Este año no ha sido fácil, he tenido altibajos a mitad de temporada, pero he conseguido cuatro de las seis últimas victorias. Significa mucho para mí. No podría pedir un grupo mejor de gente a mi alrededor. Estoy muy agradecido y feliz.”
La corona de Sexton significa mucho para todos en Honda HRC Team y American Honda, incluso más de lo que un logro así significaría normalmente; aunque Honda es el fabricante con más victorias en el AMA Supercross (228, o 44 más que el segundo clasificado), el título de la categoría reina del AMA Supercross le ha sido esquivo desde que Ricky Carmichael lo consiguiera hace 20 años. Dicho esto, esta es la 16ª vez que Honda gana el título (un récord), con campeones anteriores de Honda que incluyen leyendas como Donnie Hansen, David Bailey, Johnny O’Mara, Rick Johnson, Jeff Stanton, Jean-Michel Bayle, Jeremy McGrath y Carmichael.
Esta es la tercera vez que un fabricante gana los tres Campeonatos del AMA Supercross en la misma temporada, y una de las otras dos también ha sido lograda por Honda; en 1991, Bayle, del Team Honda, se impuso en la categoría reina, mientras que McGrath y Brian Swink, del Peak/Pro Circuit Honda, se hicieron con las coronas Oeste y Este, respectivamente.
Este último título es la primera vez que lo consigue un solo equipo, y Honda también se ha hecho con el Campeonato de Fabricantes AMA Supercross 2023 por tercera vez consecutiva. Además, el piloto del Honda HRC Team, Colt Nichols, se hizo con el premio al Mejor Debutante del Año AMA 450SX 2023. Todo esto se produce durante una temporada en la que Honda conmemora 50 aniversario de su primera moto de motocross de producción, la CR250M Elsinore, con la que Gary Jones consiguió el primer Campeonato AMA de Motocross de Honda en 1973.
Sexton y el resto del equipo Honda HRC ahora se toman un muy merecido descanso de una semana antes de dar inicio a la serie AMA Pro Motocross en Pala, California, el próximo 27 de mayo.
