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James Vowles ha arrojado luz sobre un documento que elaboró para gestionar la dinámica entre Lewis Hamilton y Nico Rosberg durante su estancia en Mercedes, en el que las llamadas “reglas de enfrentamiento” establecen cómo deben comportarse y desempeñarse como parte de el equipo.
Vowles pasó una parte importante de su carrera en el equipo con sede en Brackley antes de convertirse en director del equipo Williams en 2023, después de haber trabajado en funciones clave de ingeniería y estrategia antes de actuar como director de estrategia de deportes de motor.
Durante su estancia en las Flechas de Plata, Vowles dice que aprendió mucho de quienes lo rodeaban, incluido el fallecido Niki Lauda, en términos de su enfoque, particularmente cuando trabajaba con conductores.
Hablando en el Podcast de Alto Rendimiento , Vowles explicó: “Todo comienza con ser abierto y honesto con los conductores, así de simple. Con demasiada frecuencia no llegamos a la verdad real detrás del asunto y la eludimos. Después de todo, son en muchos aspectos los mejores del mundo en lo que hacen, por lo que resulta difícil tener una conversación directa.
“Verás que mi forma de ser públicamente, la forma en que estoy aquí y fuera de cámara es exactamente la misma: es abierta, honesta, transparente y comienza ahí. Tienes esa conversación abierta y honesta al respecto. lo cual incluye cuando sus comportamientos dañan al equipo y se lastiman a ellos mismos, en lugar de ayudar”.
Cuando se le pidió que diera un ejemplo de esto, Vowles detalló cómo él y el equipo trabajaron para crear reglas y límites para Hamilton y Rosberg, quienes compartieron una rivalidad cada vez más tensa durante su tiempo como compañeros de equipo en Mercedes entre 2013 y 2016.
“Lo más importante que tuvimos con los pilotos [en] 2014 fue que ambos sabían, tanto Nico como Lewis, que uno de esos dos ganaría el año”, dijo Vowles. “Por cierto, sabían que antes de que diésemos la primera rueda en la primera carrera.
“Me llevó bastante tiempo, pero mi papel en esto fue construir un documento que creara algunas [directrices sobre] muy claras sobre ‘cómo vamos a trabajar entre nosotros, cómo vamos a luchar entre nosotros’, qué en esa época se llamó “reglas de enfrentamiento”; más tarde se cambió a otro término que era menos militar, pero con intención de competir.
“Pero independientemente, había límites muy claros sobre ‘así es como nos vamos a comportar y así es como vamos a actuar’, y había mucho por hacer.
“Comenzó con esto, y comienza con un espíritu en el que creo hoy, pero toda la primera página trataba sobre ser un deportista y, para explicarlo, puedes ganar un campeonato mundial, pero si lo has hecho de una manera que sea no es justo y deportivo, te arrepentirás por el resto de tu vida. Sí, tienes un campeonato a tu nombre, pero estará mancillado, embarrado, no será puro.
“Nosotros, en ese momento, queremos ganar cosas haciendo las cosas mejor que los demás, no porque hayamos encontrado otros mecanismos; simplemente queremos ser mejores que los demás, y eso se aplica a los pilotos, así como a los demás”. a los ingenieros dentro del equipo como a los diseñadores.
“Y fue en gran medida llevarlos a ese viaje y asegurarnos de que fueran conscientes de que puedes convertirte en el mejor deportista del mundo, lo que creará un legado que durará muchos, muchos años, o puedes ganar una carrera haciendo algo que quizás haya forzado, lastimado o dañado a su compañero de equipo. ¿Cuál quieres bajar?
“Y es una elección muy sencilla cuando se lo presentas a un deportista: en última instancia, quieren uno que cree un legado en los años venideros. Michael [Schumacher], un hombre increíble pero aún empañado por 1997 en muchos aspectos [año en el que fue descalificado del campeonato].
“Se destaca en la mente de todos y creamos la mentalidad de que no es así como quiero que me recuerden. Quiero que me recuerden que éramos una fuerza dominante trabajando juntos, y entre ustedes dos, dentro de estas reglas, ganará el piloto más rápido en 20 carreras.
“No es el piloto más rápido en un fin de semana, no el que ha hecho algo que tal vez los haya beneficiado en el corto plazo: el piloto más rápido en 20 carreras, y lo construiremos y nos aseguraremos de que esté construido de esa manera y le daremos Todos tienen igualdad de oportunidades, y ellos lo aceptaron y eso creó un buen ambiente”.
Sin embargo, Vowles reconoce que esto no evitó por completo los incidentes entre Hamilton y Rosberg, ya que en 2016 se produjeron varios enfrentamientos entre ellos, empezando por su colisión en el Gran Premio de España.
“Eso no significa que con el tiempo no tuviéramos una crisis”, continuó Vowles. “Todo el mundo recordará el Barcelona 2016. [Esto] todavía está presente en mi mente porque estás tomando a dos deportistas de élite que estaban limitados dentro de sus cajas y simplemente se frustraron.
“Pero en realidad, lo que haces en ese momento es no retroceder: te doblas y dices: ‘así es como va a ser'”.
La rivalidad llegó a su fin cuando Rosberg optó por retirarse del deporte a finales de 2016, después de haber ganado su único campeonato mundial esa temporada.
