Lewis Hamilton disfrutó de muchas victorias sobre Max Verstappen la temporada pasada, donde el holandés careció de la velocidad máxima para descarrilar la victoria del piloto de Mercedes. Pero después de haber cambiado las tornas después de una cómoda victoria para Verstappen en el Gran Premio de Estiria, Hamilton admitió que él y su equipo “no tenían respuestas” al ritmo de su rival, al tiempo que insinuaba que los títulos de 2021 podrían estar empezando a escabullirse su alcance.
Hamilton había sido ascendido a segundo en la parrilla del Gran Premio de Estiria gracias a una penalización para su compañero de equipo Valtteri Bottas. Pero el segundo fue lo más alto que Hamilton llegaría en todo el día, Verstappen lo detuvo al inicio antes de lograr su cuarta victoria de la temporada, y su tercera en cuatro carreras, ya que Hamilton llegó a casa en un cómodo segundo lugar, habiendo al menos reclamado el bono. punto para la vuelta más rápida.
Y Hamilton admitió que el resultado del Gran Premio de Estiria, la cuarta victoria consecutiva de Red Bull, lo que significa que Mercedes ha pasado cuatro carreras sin una victoria por primera vez en la era turbo-híbrida, puede haber significado un cambio radical en la batalla por el título.
Dije que [la ventaja de Red Bull] era de alrededor de un cuarto de segundo [por vuelta]”, dijo Hamilton después de la carrera, habiendo caído 18 puntos detrás de Verstappen. “Creo que probablemente fue un promedio de al menos, tal vez tres, cuatro décimas. Era una velocidad bastante impresionante la que tenían y no había nada que pudiera hacer.
“Lo estaba dando absolutamente todo. Realmente no sé dónde estaban ganando toda la velocidad, pero creo que estaba en todas partes en general, pero particularmente en las rectas, por lo que yo sé, por lo que definitivamente han dado grandes pasos en las últimas dos carreras y realmente no tenemos una respuesta para eso.
“No hemos traído ninguna actualización”, agregó Hamilton. “No recuerdo la última vez que trajimos una actualización, pero lo han hecho; claramente han traído la actualización del motor y han traído alguna otra parte del paquete y simplemente les ha adelantado.
“Así que, aunque queda un largo camino por recorrer, con una velocidad como esa, no tenemos mucho que hacer, así que tenemos que seguir presionando. Tengo confianza en el equipo de que de alguna manera encontraremos algo “.
Como parte del primer triple título de F1 del año, la batalla entre Verstappen y Hamilton se reanudará en el Red Bull Ring con el Gran Premio de Austria en solo siete días. Pero Hamilton admitió que el cambio de rumbo ajustado significaba que, de manera realista, Mercedes podía hacer poco para mejorar su desempeño antes del próximo fin de semana.
“[Hoy] creo que Max simplemente pudo manejar adelante y aún seguir alejándose”, dijo Hamilton. “Así que hoy tienen un ritmo realmente fuerte y probablemente no hay mucho que podamos hacer en los próximos cuatro días, pero trabajaremos tan duro como podamos para ver si podemos sacarle más jugo a este auto”.
Mientras tanto, con Sergio Pérez terminando P4 detrás de Bottas, Red Bull también pudo estirar su brecha sobre Mercedes en la clasificación de constructores a 40 puntos después de ocho carreras.