En lo que podría calificarse como la clasificación más agitada de la temporada, Lando Norris continuó con su excelente racha de forma para conseguir una pole position “relajante” para el Gran Premio de Sao Paulo en medio de difíciles condiciones de pista.
La sesión, que originalmente estaba programada para el sábado como de costumbre, se pospuso a las 0730 hora local del domingo debido a las fuertes lluvias, dejando a los pilotos frente a un circuito mojado con una amenaza constante de más lluvia.
Muchos se vieron sorprendidos por la superficie resbaladiza, con banderas rojas interrumpiendo cada segmento de la clasificación, pero fue Norris quien mantuvo la calma y marcó el tiempo más rápido de la Q3 con una vuelta de 1m 23.405s.
No fue una misión sencilla para el aspirante al campeonato, pero empezar desde la primera fila por delante de George Russell y el RB de Yuki Tsunoda le ofrece al británico su mejor oportunidad de cerrar el déficit de 44 puntos con Max Verstappen, que no logró pasar de la Q2 junto con su compañero de equipo Sergio Pérez, después de ser sorprendidos por las banderas rojas que ondearon por el accidente de Lance Stroll.
Resumiendo la sesión, Norris dijo: “Hoy ha habido muchas cosas, pero estoy muy, muy contento porque me ha costado mucho empezar la clasificación. Tenía mucho trabajo por hacer, así que no me sentía nada cómodo, así que acabar en la pole… Trabajé mucho en ello durante la clasificación.
“Cometí muchos errores que debía corregir, pero lo hice, así que me sorprendí un poco otra vez. Últimamente me he sorprendido un poco, pero hice algunas vueltas agradables. Al final me sentí bien y obtuvimos un buen resultado”.
Hubo un breve momento en los últimos segundos de la Q1 en el que parecía que el piloto de McLaren caería en el primer obstáculo, pero logró pasar a la Q2 y posteriormente eliminar a Lewis Hamilton de la sesión.
Norris se recuperó de su casi accidente, marcando el tiempo más rápido en múltiples ocasiones para superar a su rival Verstappen, quien no pudo marcar una vuelta rápida debido a las banderas rojas tardías provocadas por el accidente de Lance Stroll en la Q2.
“Siempre estás tratando de encontrar ese siguiente paso, pero viste cuántas personas se salían y chocaban y se bloqueaban, por lo que era fácil terminar mal y terminar contra la pared, o hacer algo que te impidiera incluso llegar a la carrera más tarde hoy”, explicó Norris.
“No ha sido fácil hoy hacer esa clasificación, especialmente desde donde estaba en la Q1. Me resultó muy difícil saber cuánto más podía presionar. Por eso estoy feliz, porque es una clasificación que me revive después de algo así.
“Mirando hacia adelante, quiero decir que tengo algunos chicos rápidos detrás. George hizo una buena vuelta, Yuki ha estado volando en la lluvia todo el día de hoy. Nunca es fácil en estas condiciones, nunca se trata tanto como de calmarse y seguir adelante”.
Mientras tanto, su compañero de equipo de papaya, Oscar Piastri, no pudo desafiar a Norris por la pole después de que una salida de la pista arruinara su última vuelta, dejándolo para comenzar el Gran Premio en P8.
Al analizar el error, el australiano dijo que se bloqueó en la curva 1, lo que provocó un resultado “decepcionante” y “frustrante”.