Carlos Sainz quedó “muy contento” con su podio en el Gran Premio de Japón, habiendo esperado que la P3 fuera “difícil” de lograr al principio de la carrera mientras luchaba con compañeros de equipo como su compañero de equipo en Ferrari, Charles Leclerc, y Lando Norris de McLaren.
Después de comenzar desde P4 y P8 en la parrilla respectivamente, Sainz y Leclerc ejecutaron estrategias divididas durante el evento, con Sainz haciendo dos visitas a boxes mientras Leclerc hizo un plan de parada única.
Si bien Sainz inicialmente temió que su estrategia no fuera tan efectiva, el español disfrutó de una buena carrera en la que completó varios adelantamientos, incluido un movimiento sobre Leclerc en las últimas etapas para hacerse con el último puesto en el podio.
Tras su victoria la última vez en Australia, Sainz habló positivamente sobre su actuación en Suzuka después de saltar del coche.
“Para ser honesto, hice una buena carrera”, comentó. “Estoy muy feliz porque fue bastante difícil con la degradación, pero de repente vinieron las nubes, la degradación fue mucho menor, y de repente pensé que tal vez hacer una parada era más rápido y estábamos en las dos.
“Tuve que adelantar a muchos coches hoy y sí, adelantar fue complicado. Siempre en Suzuka tienes que clavar la última chicane para lograr una buena carrera en la curva 1. Pude terminar mis movimientos, pero fue difícil”.
Cuando se le preguntó si sentía que todavía podía realizar esos movimientos después de regresar a la pista después de su segunda parada en boxes, Sainz respondió: “Honestamente, pensé que estaba encendido, pero pensé que iba a ser muy difícil volver al cuarto o P3”. , [con] lo complicado que fue adelantar al Mercedes en el segundo stint y lo difícil que fue seguirlo.
“Sabía que necesitaba un delta muy grande para acercarme a Lando y Charles, y al final lo logramos. Fui rápido con ese neumático duro, realmente me gustó cómo el duro me dio una buena sensación para empujar y pude hacer los movimientos y conseguir el podio”.
La atención pronto se centrará en el próximo Gran Premio de China, que tendrá lugar del 19 al 21 de abril, cuando el evento regrese al calendario por primera vez desde 2019. El fin de semana también albergará el Sprint debut de 2024.
Si bien Ferrari parecía estar en buena forma en Japón, Sainz espera que todos enfrenten desafíos en Shanghai.
“Creo que va a ser un fin de semana difícil para todos”, dijo el jugador de 29 años. “Creo que entrar en un Sprint, en una pista en la que no hemos estado en cuatro o cinco años, con sólo una hora de práctica, va a ser un desafío.
“Va a ser bueno. Tomemos un par de buenas semanas para seguir entrenando y recuperándonos, y volveré a China a toda velocidad”.