Lewis Hamilton se describió a sí mismo como “súper, súper feliz” después de seguir a Max Verstappen a casa para registrar un gran podio para Mercedes durante la carrera Sprint del sábado en el Circuito Internacional de Shanghai.
Hamilton comenzó y terminó la carrera de 100 km en segunda posición, después de haber superado al poleman Lando Norris en la primera vuelta para liderar inicialmente el camino antes de que Verstappen luchara por el campo desde P4 en la parrilla y lo adelantara para obtener la victoria.
Aunque bajo el formato Sprint, marca el primer resultado entre los tres primeros de Mercedes en la temporada 2024, en la que han mostrado destellos de ritmo pero aún no han demostrado la forma necesaria para luchar contra Red Bull y luchar por victorias.
“Ese es el mejor resultado que he tenido en mucho tiempo, así que estoy súper, súper feliz y agradecido”, dijo Hamilton, cuyo último resultado entre los tres primeros fue un segundo puesto en México el año pasado. “Por supuesto, hoy no pudimos luchar contra los Red Bull, pero este es un gran paso, una gran mejora.
“Al menos con la lluvia [en la Clasificación Sprint] creo que eso realmente ayudó, naturalmente. La carrera fue dura y si hubiera estado más atrás tal vez habría tenido problemas para progresar, pero descubrí mucho sobre el auto durante este breve período de la carrera, así que estoy emocionado por lo de mañana”.
En cuanto a cómo él y Mercedes se perfilan para el resto del fin de semana, con la clasificación para el Gran Premio y luego el Gran Premio en sí, el siete veces campeón del mundo ofreció una perspectiva cautelosamente optimista.
“Sigo pensando que no somos tan rápidos en una sola vuelta como obviamente los Ferrari y los Red Bull”, continuó. “Creo que los McLaren están por delante de nosotros, sin duda, y posiblemente los Astons. Probablemente estemos muy cerca de los Astons; ya veremos hoy.
“No anticipo que vayamos a luchar por la primera fila, pero lo afortunado es que podemos hacer algunos ajustes [entre las restricciones del parque cerrado], así que espero poder mejorar el coche en las próximas tres horas y, con suerte, tener una mejor clasificación”. sesión que la que hemos tenido en el pasado”.
El compañero de equipo de Hamilton, George Russell, se llevó el último punto ofrecido durante la carrera Sprint, habiendo pasado del puesto 11 en la parrilla al octavo como el único piloto que utilizó neumáticos de compuesto blando en lugar de medios.