Liam Lawson cambiará sus funciones de reserva por funciones de carrera durante las últimas seis rondas de la temporada luego de la confirmación de que ha reemplazado a Daniel Ricciardo en la alineación de pilotos de RB.
Esto llega un año después de sus excelentes actuaciones con el equipo, entonces conocido como AlphaTauri, que incluyeron una destacada aparición en la Q3 y una clasificación en los puntos en el Gran Premio de Singapur.
Después de haber perdido un asiento en la carrera de 2024 y haber pasado el año hasta ahora al margen, el neozelandés tendrá otra oportunidad después de que los jefes de Red Bull decidieran darle un asiento a partir del Gran Premio de Estados Unidos en adelante.
Esto se produce a expensas de Ricciardo, quien mostró una figura emotiva durante su visita el fin de semana pasado al Marina Bay Street Circuit en medio de persistentes preguntas de los medios sobre el posible fin de su regreso a la F1.
En declaraciones a la estación de radio Newstalk ZB de Nueva Zelanda después de que se confirmó el intercambio, Lawson ofreció una reacción inicial al desarrollo y cómo se desarrolló todo desde su perspectiva.
“Ahora finalmente parece real”, comentó la joven de 22 años. “Obviamente, lo sabía desde hace más o menos… las últimas dos semanas, probablemente. Pero hasta que no se haga público, obviamente no se siente como algo definitivo y no se lo podía decir a nadie”.
Cuando se le preguntó sobre lo que sucedió en segundo plano, Lawson continuó: “Era un plan desde hacía mucho tiempo. Al menos, esto era lo que nos llevaba a hacer”.
“Tenía una fecha de contrato que debía cumplirse. Básicamente, iba en esta dirección y luego, hace un par de semanas, me dijeron que esto era lo que iba a suceder. Poco después, básicamente quedó grabado en piedra”.
Lawson bromeó diciendo que “realmente” aún no ha celebrado la noticia de su ascenso, y que el alivio es el sentimiento predominante entre los miembros de su familia y amigos, así como la conciencia del desafío que les espera.
“Obviamente estoy muy contento, pero faltan seis carreras para que termine la temporada, así que llego en un momento difícil”, dijo. “Va a ser un momento muy desafiante. Todos estos [pilotos] ya han hecho tres cuartos de temporada, así que tengo que intentar competir con eso, en pistas en las que no he corrido también”.
“Va a ser un desafío. He hablado con mis padres, obviamente, y con todos los que me han acompañado en este viaje. Es muy, muy especial, pero no tenemos mucho tiempo para asimilarlo realmente; tenemos que ponernos a trabajar de inmediato”.
Añadió: “Es gracioso, porque cuando me enteré y pude llamar a todos, las primeras palabras o las primeras cosas que dijeron, todos ellos, incluido mi padre, mi madre y todos, todos los patrocinadores que me apoyaron desde el primer día, pude escuchar el alivio en sus voces antes que nada.
“No fue emoción, fue puro alivio, que es también lo que sentí para ser honesto, porque obviamente ha sido un gran viaje y mucha gente ha puesto mucho esfuerzo en esto, así que fue muy emocionante”.
La etapa de Lawson al final de la temporada permitirá a Red Bull evaluar sus actuaciones frente al actual titular Yuki Tsunoda, quien ya firmó con RB hasta 2025.