Lando Norris estaba feliz de salir del Sprint en el Gran Premio de los Estados Unidos con el tercer lugar, a pesar de perder el P2 después de un movimiento en la última vuelta de Carlos Sainz, ya que el británico cree que a McLaren le falta el ritmo de Max Verstappen y los Ferrari.
Después de alinearse en el cuarto lugar de la parrilla, Norris tuvo una fuerte salida que lo vio avanzar al segundo lugar en la primera vuelta, poniendo su MCL38 por delante de ambos Ferrari y el Mercedes de George Russell.
Si bien parecía estar en camino hacia esa posición durante gran parte del encuentro de 19 vueltas, con Verstappen habiendo acumulado una ventaja de varios segundos por delante, Norris se encontró bajo presión de Sainz a medida que el Sprint se acercaba a su fin, y un bloqueo del joven de 24 años le permitió a su ex compañero de equipo pasar.
Cuando se le preguntó después del evento sobre lo que había sucedido en la última vuelta, Norris explicó: “Quiero decir, fue una buena carrera. Honestamente, estoy bastante contento con cómo terminaron las cosas.
“Fue una carrera difícil, pensé que tal vez podría mantener el segundo lugar, pero Carlos hizo un buen trabajo y mis neumáticos delanteros estaban completamente acabados, así que no había mucho que pudiera hacer, ya sea que me mantuviera recto o me defendiera o no, estoy bastante seguro de que habría perdido la posición ante Carlos.
“Un final decepcionante, pero estoy contento con el resultado de la carrera y una buena cantidad de puntos”.
Reflexionando sobre su impresionante comienzo en el Sprint, después de no haber disfrutado siempre de fuertes salidas durante la temporada, Norris agregó: “Hay algunas carreras en las que las salidas fueron malas, pero por lo demás han sido buenas, y hoy fue una buena salida nuevamente y una buena primera curva.
“He hecho todo lo que he podido. No creo que tengamos el ritmo de Max ni de los Ferrari, por lo que estoy contento de haber acabado tercero”.
Al otro lado del garaje de McLaren, Oscar Piastri se había alineado en la parrilla en P16 después de una difícil clasificación Sprint el viernes, pero el australiano logró ganar terreno durante el evento del sábado al realizar una serie de adelantamientos.
Si bien recibió una penalización de cinco segundos por obligar a Pierre Gasly de Alpine a salir de la pista, Piastri finalmente cruzó la línea en P10, lo que significa que perdió los puntos que puntúan los ocho primeros clasificados en el formato Sprint.
“Realmente no esperábamos mucho del Sprint, sólo intentar aprender para mañana, y creo que lo hicimos”, comentó Piastri después.
“Obviamente, espero no tener que adelantar a tantos autos mañana. Creo que aprendimos mucho, nos divertimos un poco, el ritmo al final parecía razonablemente competitivo, así que en general estoy muy contento”.