Red Bull siguió a Ferrari en la apertura de las sesiones de práctica en Francia y eso llevó a Max Verstappen a explicar por qué encontró el viernes tan desafiante, mientras que Sergio Pérez encontró sus propias dificultades en una sesión comprometida de FP2.
Ferrari terminó el viernes en lo más alto en Francia, Charles Leclerc lideró la FP1 sobre Verstappen antes de que Carlos Sainz encabezara la FP2 por delante de su compañero de equipo Leclerc. En la segunda sesión, Verstappen terminó tercero, a más de medio segundo de Sainz.
“Creo que la FP2 fue un poco más difícil para nosotros”, dijo el líder del campeonato, Verstappen. “Simplemente no conseguimos el equilibrio como esperábamos, pero también estamos intentando algunas cosas con el coche. Así que echaremos un vistazo a todo para mañana y, por supuesto, intentaremos estar más cerca de lo que estábamos hoy.
“En las tandas largas es un poco mejor, pero de nuevo, los neumáticos están muy calientes y es muy difícil juzgar realmente dónde estás. Pero sabemos, por supuesto, que todavía tenemos un poco de trabajo por hacer”.
Si la degradación de los neumáticos será tan grave como lo fue en Austria, donde Verstappen triunfó en la clasificación y en el Sprint antes de quedar segundo detrás de Leclerc en el Gran Premio, el holandés no estaba seguro.
“Eso, no lo sé”, dijo. “Quiero decir que, en general, esta pista es muy dura para los neumáticos de todos modos, así que creo que no se puede comparar con Austria, pero creo que en general todos necesitábamos algunas vueltas más para realmente tener una buena mirada en el largo plazo.
Su compañero de equipo, Pérez, fue sexto en la FP1, a 1,2 s del ritmo, y décimo en la FP2, a 1,5 s, mientras se enfrentaba a un comienzo desafiante del fin de semana. El mexicano reveló que un problema con su auto significó que no pudo hacer una carrera representativa con llantas blandas.
“Básicamente estábamos teniendo algunos retrasos, no pasaba nada realmente, un pequeño problema con una de las barras estabilizadoras, pero nada importante”, dijo. “Ha sido un período muy corto con ese neumático blando, pero es lo que es. y espero que mañana podamos ponerlo todo junto y estar en la lucha.
“Obviamente no estoy muy cómodo en este momento con el coche. Creo que hay un buen trabajo y comprensión que hacer esta noche, e intentaremos recoger las mejores piezas para la calificación y la carrera de mañana”.