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Christian Horner elogió a Max Verstappen por dar “otro paso” como piloto en 2022 después de que el holandés obtuviera un número récord de victorias en carreras y obtuviera su segundo título mundial consecutivo con cuatro carreras por delante.
Con Red Bull superando los primeros problemas de confiabilidad y agregando constantemente rendimiento a su paquete RB18, Verstappen acumuló 15 victorias en la temporada de 22 carreras, terminando cómodamente por delante de Charles Leclerc de Ferrari, cuyo desafío inicial se desvaneció.
La actuación dominante de Verstappen siguió a una lucha particularmente feroz contra el rival de Mercedes, Lewis Hamilton, por la corona de 2021, que llegó hasta el final y se resolvió a favor de Verstappen en circunstancias dramáticas.
Cuando se le pidió que reflexionara sobre las victorias consecutivas del título de su piloto y cómo se compararon las dos temporadas, el jefe del equipo Red Bull, Horner, dijo: “Quiero decir, 2021 fue un año épico, y creo que pasará a la historia, cuando reflexionamos sobre ella en los próximos años, como una de las mejores temporadas de la Fórmula 1 de todos los tiempos.
“Creo que Max, habiendo pasado por eso y triunfando al final de eso… uno se olvida que todavía es tan joven, ya sabes, [25] años de edad. Al hacer eso el año pasado, [y luego] al comenzar este año, creo que acaba de dar otro paso.
“Creo que la madurez con la que ha conducido, lo ha llevado a otro nivel este año. Miras los Grandes Premios que ganó a principios de año: la doble carrera en Imola fue espectacular, su carrera en Miami con Charles… en esas primeras carreras, la carrera de rueda a rueda fue impresionante.
“Luego siguió adelante, como un metrónomo, siguió entregando, y cuanta más presión había, más entregó, [hubo] algunas victorias increíbles.
“Me viene a la mente Hungría, donde tuvo que ejecutar un penalti y atravesar el campo; Spa era totalmente dominante; la presión de Zandvoort… la lista sigue y sigue”.
Horner agregó que, además de subrayar su dominio, Verstappen aseguró el título de 2022 en el Gran Premio de Japón resultó ser particularmente conmovedor para Red Bull, y el cofundador y propietario de la compañía, Dietrich Mateschitz, lo vio antes de su fallecimiento.
“Creo que ha sido realmente sobresaliente este año. Ha sido una temporada increíble para él, ha sido una temporada increíble para el equipo. Y, obviamente, ganar [el título] en Japón, con cuatro carreras para el final, fue todo un logro”, agregó Horner.
“A pesar de la confusión en ese momento, si realmente lo había ganado o no, lo que más agradecemos es que Dietrich Mateschitz pudo verlo retener ese campeonato como la última carrera que vio.
“Eso fue en gran medida la ventaja de hacerlo en Japón y poder hacerlo temprano. [Fue] muy, muy especial para él [y] para el equipo”.
