Lando Norris admitió que McLaren “simplemente no tuvo suficiente” en la clasificación para el Gran Premio de Japón después de perder la pole position ante Max Verstappen en los momentos finales, y el británico esperaba que su ex rival por el título diera una “buena pelea” el día de la carrera.
Después de un fuerte comienzo de campaña, el equipo de papaya nuevamente pareció liderar el camino durante gran parte de la sesión en Suzuka, pero Verstappen causó una sorpresa al avanzar para asegurar el P1 durante las últimas vueltas, desplazando a Norris por solo 0.012s.
A pesar de perder el primer puesto, Norris se mostró satisfecho con su resultado a pesar de los pequeños márgenes en juego y elogió a Verstappen por su desempeño con el Red Bull.
“Estoy contento. Felicidades a Max, hizo un buen trabajo, así que me quito el sombrero”, dijo el piloto de McLaren. “Hay que reconocerle algo cuando es una vuelta tan buena como la que debe haber hecho. Estoy contento porque siento que hoy le di todo al coche”.
Es diminuto. ¿Había tanto? Sí, pero Max hizo una vuelta increíble, así que estamos contentos. Que ambos estemos ahí arriba luchando por la pole es bueno, pero no suficiente.
Después de haber experimentado un momento de amplitud en la curva 7 durante su primera vuelta en la Q3, se le preguntó a Norris si esto había tenido un impacto en cómo había armado su segundo intento.
“Metí la rueda al salir de la 7, y la 7 es el último sitio donde quieres cometer un error”, reflexionó el piloto de 25 años. “Solo fueron un par de pequeños errores y demuestra lo fácil que es perder tiempo de vuelta”.
Mi vuelta fue muy buena, estoy muy contento. Si volviera a competir, probablemente no iría tan rápido. Siento que estamos al límite de lo que teníamos; simplemente no tuvimos suficiente hoy.
Ahora Norris y su compañero de equipo Oscar Piastri, que se alinea detrás de él en tercer lugar, buscarán contraatacar y luchar por la victoria el domingo, y Norris agregó: “Ese es el objetivo, pero nadie sabe qué hará el clima mañana, por lo que podría ser otra carrera como la de Australia.
Va a ser una carrera emocionante. Claro que queremos intentar superar a Max, pero va a dar una buena batalla. Ya he pasado por eso, así que estoy emocionado.
Piastri también comentó sobre los finos márgenes entre el pelotón mientras recordaba su sesión, y el australiano dijo: “Me sentí bien durante la mayor parte de la clasificación, especialmente al comienzo de la Q3, fue una buena vuelta.
La última vuelta no salió como quería. Los márgenes eran increíblemente ajustados, así que creo que aún queda todo por decidir para mañana. Creo que tenemos un gran coche y aún queda algo por hacer hoy. Lo intentaremos de nuevo mañana.
Cuando se le preguntó si seguía confiando en que él y Norris podían darle pelea a Verstappen, Piastri expresó su creencia en el rendimiento del MCL39.
“Sí, creo que sí”, respondió el tres veces ganador de la carrera. “Creo que tenemos buen ritmo. Los demás no han estado tan lejos como la gente cree. Nunca se sabe con los modos de motor y cosas así”.
Esta mañana estuvo bastante reñida, así que no creo que sea una gran sorpresa. Creo que Max ha hecho un gran trabajo para terminar en la pole, pero creo que aún tenemos un gran coche para mañana y seguimos en la lucha por la victoria.
Y con un pronóstico meteorológico incierto que sugiere la posibilidad de lluvia, Piastri comentó sobre la posibilidad de que las condiciones cambien: “La verdad es que no me importa. Creo que nuestro ritmo ha sido bueno en todas las condiciones en lo que va de año. Agradezco lo que venga. A ver qué nos depara”.