El director del equipo Red Bull, Christian Horner, elogió la vuelta de pole de Max Verstappen en Suzuka como “una de sus mejores vueltas en clasificación”.
Verstappen consiguió una sorprendente pole position en el Gran Premio de Japón, superando al dúo de McLaren Lando Norris y Oscar Piastri por 0,012 s y 0,044 s respectivamente con su notable marca de 1 m 26,983 s.
Antes de la Q3, había sido el dúo de McLaren el que había compartido la cima de la clasificación durante todo el fin de semana con Verstappen logrando un mejor puesto en quinto lugar en las tres sesiones de prácticas libres.
Sin embargo, el actual campeón del mundo lo puso todo en su última vuelta de la Q3 para lograr la vuelta perfecta, un esfuerzo que su ingeniero de carrera, Gianpiero Lambiase, calificó de “una locura” .
En declaraciones a Sky Sports F1 poco después de que el vigente campeón cruzara la meta, el jefe de Red Bull, Horner, dijo: “Increíble. No lo esperábamos, y, sobre Max, ¿qué se puede decir? Una vuelta espectacular. Ha exprimido al máximo su rendimiento”.
“Él y su equipo de ingenieros estaban trabajando en la preparación y colocando sus neumáticos exactamente en el momento adecuado, y creo que hoy sacó el máximo provecho de ello.
Conseguir esa pole position fue completamente contrario a la racha que veníamos viendo. Un resultado enorme para él y un gran impulso para el equipo.
Si bien Verstappen pudo desbloquear el ritmo de la sesión, su nuevo compañero de equipo Yuki Tsunoda tuvo problemas, con un par de errores al principio de su vuelta Q2 que lo dejaron en el puesto 15 más rápido, aunque comenzará el Gran Premio de Japón en el puesto 14 después de que Carlos Sainz recibiera una penalización de tres lugares por obstaculizar a Lewis Hamilton.
Sin embargo, antes de mostrar un sorprendente cambio de ritmo, Verstappen también había tenido problemas con el RB21, describiéndolo como “inmanejable” en un momento.
Al comentar sobre el desafío de lograr que el coche entrara en una ventana operativa, Horner añadió: “Este fin de semana han puesto el coche patas arriba. Hemos estado probándolo por todas partes y Max y su equipo han hecho un gran trabajo, simplemente logrando que el coche entrara en la ventana y que los neumáticos estuvieran en su sitio, y simplemente logrando que todo funcionara”.
Creo que los McLaren, si hubieran sincronizado sus vueltas, teóricamente serían media décima más rápidos. Pero no lo lograron.
Con Max, no se dejó nada en la mesa. Esa fue una de sus mejores vueltas en clasificación.